La série F de tombereaux Volvo redéfinit une nouvelle fois le marché dans ce secteur

Créée le 15/02/2011, 17:20:37

Les nouveaux tombereaux articulés série F développés par Volvo Construction Equipment ne répondent pas seulement aux critères extrêmement stricts des réglementations Niveau 4i (USA) et Phase IIIB (Europe) concernant les émissions polluantes, mais intègrent en outre tout un ensemble d'améliorations sur le triple plan de la fonction, de la conception et de l'entretien. La série F va du A25F de 24 tonnes au A40F de 39 tonnes, chaque modèle étant caractérisé par un maximum d'efficacité au niveau des manoeuvres, du transport et du déversement.

Volvo, à l'origine du concept de tombereau articulé dans les années1960, est encore aujourd'hui le leader incontesté dans ce domaine - une position qu'il doit à une philosophie axée sur l'amélioration continue de ce concept désormais bien implanté. Un élément central en l'occurrence est le châssis articulé, qui permet au conducteur d'exercer un total contrôle sur sa machine, grâce entre autres à la puissance du système de braquage, précieuse en tout-terrain (par exemple sur sol boueux), mais aussi à la fiabilité et la sécurité du concept aux vitesses de transport élevées. Le système de direction hydromécanique à autocompensation autorise par ailleurs des rayons de braquage courts, ce qui est précieux sur les aires de reprise ou de déversement où l'espace est restreint, comme également sur les pistes de chantier en épingles à cheveux.

Une conception renforcée pour les travaux véritablement lourds
La durée de vie et la robustesse sont les marques distinctives de tous les tombereaux Volvo. Les châssis AV et AR renforcés sont spécifiquement conçus pour durer quel que soit le contexte d'utilisation. La benne est elle aussi renforcée, en acier HB400, et sa configuration, sa garde au sol en sortie et son angle de déversement sont avant tout étudiés pour faciliter l'évacuation de son contenu. Un système hydraulique puissant du type à centre fermé et détection de charge, complété par des vérins mono-étagés à double effet, facilite le basculement de la benne, même sur sol fortement penté. Ce système permet un déversement précis, parfaitement contrôlé, ce qui accélère les cycles et contribue à la sécurité. Un bouton dans la cabine permet de faire intervenir un frein de chargement et de déversement, avec retour au point mort de la boîte de vitesses, ce qui représente un gain de sécurité tout en facilitant la tâche du conducteur. L'ensemble des machines intègrent de plus de nouvelles fonctions en matière de déversement, telles que le verrouillage de la descente de benne et la possibilité de réglage de l'angle de déversement. Avec le système Contronic embarqué, le conducteur peut choisir l'angle de déversement maximum et, de fait, la hauteur totale de la benne basculée, ce qui est une garantie de sécurité lorsqu'il faut travailler sous une ligne électrique ou dans un tunnel par exemple.

Les nouveaux tombereaux série F sont conformes aux réglementations Phase IIIB (Europe) et Niveau 4i (USA) concernant les émissions polluantes. Les turbodiesels 6 cylindres à commande électronique Volvo V-ACT fournissent un couple élevé à bas régime, ce qui se traduit par un bon rendement énergétique, des performances remarquables, des réactions plus rapides et une moindre usure, c'est-à-dire une longue durée de vie. Spécialement conçus par Volvo, ces moteurs sont étudiés pour s'harmoniser parfaitement à la ligne motrice, assurant ainsi une utilisation optimale de la puissance et du couple disponibles quelles que soient les conditions rencontrées. Le moteur coopère dans le cadre de la ligne motrice avec un convertisseur de couple équipé d'une fonction de verrouillage en prise directe (lock-up), accolé à une boîte de vitesses automatique avec des réactions rapides, du type adaptatif. Les arbres, les trains planétaires et les paliers sont tous renforcés afin de supporter l'augmentation de couple générée par l'utilisation de moteurs plus puissants. La nouvelle série F n'est pas seulement plus respectueuse de l'environnement, elle a également un meilleur rendement énergétique - jusqu'à 4% - que les précédents modèles E. Ce qu'il vaut de souligner quand on sait que la série E était déjà leader dans sa catégorie pour sa faible consommation de carburant.

Contrôle de traction
La ligne motrice est équipée en standard d'un système de contrôle automatique de la traction (Automatic Traction Control, ATC) grâce auquel le conducteur n'est pas obligé de laisser enclenchée en permanence la traction sur toutes les roues, par exemple lorsqu'il circule sur une route de bonne qualité, la formule 6x4 est suffisante. Cette traction permanente augmente inutilement la consommation de carburant et l'usure des pneus et des diverses pièces mécaniques. Le système ATC désenclenche ici automatiquement le pont AR quand il n'est pas nécessaire pour aider à la traction, ce qui élimine du même fait le patinage des pneus dans les virages. En revanche, si le système ATC détecte un patinage, il enclenche le blocage de différentiel longitudinal et le crabotage 6x6, ce qui fournit alors une force de traction optimale quelles que soient les conditions.

Les modèles série F sont équipés de 4 blocages de différentiels du type crabot - un blocage longitudinal intégré à la boîte transfert et 3 blocages transversaux équipant les ponts - ce qui assure un maximum de traction dans les situations difficiles. Enclenchés simultanément, ils font que toutes les roues tournent à la même vitesse, augmentant ainsi au maximum la force de traction, comme par exemple dans la boue profonde. L'ensemble des différentiels peuvent être enclenchés et désenclenchés facilement en roulant avec un bouton au plancher dans la cabine, ce qui facilite la tâche du conducteur tout en augmentant la productivité.

Un balancier de tandems à 3 points d'appui permet aux roues AR de se mouvoir indépendamment, pour un meilleur contact au sol, une force de traction plus élevée, une stabilité accrue et un minimum de contraintes au niveau du châssis. L'articulation de châssis, placée haut (à proximité du centre de gravité), n'exige aucun entretien et est munie de roulements à rouleaux coniques graissés à vie. Cette articulation, désormais commune à l'ensemble de la gamme, ménage une importante garde au sol, précieuse en tout-terrain et offrant en outre une meilleure stabilité à grande vitesse. Sur les modèles A25F et A30F, la vitesse de transport a été accrue grâce à une suspension hydropneumatique progressive, qui réduit au minimum les vibrations parvenant au conducteur, dont la fatigue diminue ainsi avec en contrepartie un gain de productivité. La version à suspension intégrale (FS) de conception unique proposée sur la série F est équipée d'une suspension AV et AR entièrement hydraulique. Cela, joint à un système automatique de correction d'assiette avec stabilisateur, permet d'augmenter au maximum la vitesse de translation aussi bien en charge qu'à vide.

Des freins puissants
Le A25F et le A30F sont équipés de freins entièrement hydrauliques à disques secs sur toutes les roues, tandis que les modèles plus puissants, A35F et A40F, utilisent pour leur part des freins multidisques à bain d'huile refroidis. A cela s'ajoute dans les deux cas un ralentisseur. Le A25F et le A30F sont munis d'un ralentisseur hydraulique et du frein moteur Volvo (Volvo Engine Brake, VEB), ce dernier constitué d'un frein par compression et d'un ralentisseur agissant sur l'échappement. Les modèles plus puissants A35F et A40F disposent également du système VEB, mais le ralentisseur hydraulique est ici remplacé par les freins de route. Le ralentisseur a pour fonction de réguler la vitesse en descente, en abordant les virages ou à l'approche d'intersections, ce qui réduit d'autant l'usure des freins de route.

Un lieu de travail agréable
Comme cela est le cas de tous les équipements Volvo CE, les nouvelles machines série F offrent au conducteur un environnement de travail de classe mondiale - sous forme d'une cabine CareCab homologuée ROPS/FOPS. Une excellente visibilité panoramique est rendue possible par un siège conducteur en position centrale, un capot plongeant, des rétroviseurs de grandes dimensions, une grande surface de pare-brise et une porte entièrement vitrée. Une cabine spacieuse, bien insonorisée et avec une ambiance climatique optimale, complétée par des commandes ergonomiquement conçues, tout contribue à déstresser le conducteur à bord des nouveaux modèles série F. D'autant que l'information claire fournie par l'écran Contronic le met en mesure de se mieux concentrer sur ce qui se passe au-dehors de sa cabine, ce qui bénéficie à la sécurité sur le chantier. Et parce que la marche est plus souple, le conducteur est moins fatigué, ce qui lui permet de demeurer plus alerte et productif du début à la fin de sa journée de travail.

L'entretien est facilité par une calandre rabattable avec marchepied intégré, qui fait office de passerelle. Par ailleurs, le capot bascule à 90 degrés pour donner le meilleur accès possible au compartiment moteur. L'ensemble des points de graissage et des raccords de vidange prolongés sont accessibles depuis le niveau du sol ou à partir de passerelles antidérapantes. Et il n'y a en outre pas besoin de graissage quotidien ou hebdomadaire.

La nouvelle série F offre en standard l'option CareTrack, qui est le système télématique développé par Volvo pour gérer à distance une grande diversité de fonctions (géolocalisation, consommation de carburant, rappels d'entretien, etc.) dans le but d'aider les clients à optimiser leurs activités. Ces mêmes machines bénéficient aussi du support du réseau mondial de concessionnaires Volvo, qui met à disposition des techniciens expérimentés utilisant les plus récents outils de diagnostic développés par Volvo, ainsi naturellement que des pièces exclusivement d'origine. Les modèles série F sont proposés avec un éventail complet de contrats d'entretien (Customer Support Agreements, CSA).

Les nouveaux tombereaux articulés Volvo : les plus productifs, les plus confortables, les moins polluants et les plus économes en carburant qui aient jamais vu le jour.